Reportagem

Futebol americano aqui mesmo no Brasil

Fábio José Santos - São Paulo/SP - 03/09/2010

0 comentários

O esporte é mais conhecido no Brasil por suas aparições em filmes seriados e desenhos americanos. Seja por seus atletas de grande porte físico, duros embates ou pela projeção nas escolas americanas. Mas isso não dá aos brasileiros a dimensão da importância do esporte, que poderia ser mais bem explicada pelo nome, homônimo ao nosso esporte preferido, futebol.

Mas a única coisa que o futebol dos americanos tem em comum como o nosso, além do nome é a preferência no coração de seu povo. Agora esse ilustre desconhecido toma impulso para conquistar o resto do mundo. Invasão? Colonização? De maneira alguma. É apenas mais um esporte para ser praticado e apreciado. Uma nova opção de lazer, educação e profissionalização. Além disso, quem sabe, não o moldemos a nossa maneira como fizemos com o esporte bretão.

Jogo de futebol americano em terras brasileiras. Crédito: Caio Vasquez

Por que futebol?
Na verdade os nomes são os mesmos e se deve ao fato de dois esportes ingleses, o rúgbi e o ”nosso” futebol, terem chegado na bagagem de imigrantes praticamente juntos aos EUA. Isso de deu na segunda metade do século XIX. Na época cada um jogava do seu jeito pois não havia a menor padronização de regras. Era comum o futebol e o rúgbi serem disputados como se fossem uma partida do mesmo jogo, alternando se as regras , ou seja, jogando com as mãos e os pés.

O futebol americano começou a tomar forma nas disputas entre as universidades de Harvard e Yale, que faziam partidas anuais desde 1867. Os jogadores de Harvard preferiam usar as mãos, e convenceram seus colegas de Yale a fazer o mesmo em 1875. No ano seguinte, outras duas universidades, Princeton e Columbia, se juntaram aos jogos e foi criada uma liga. A partir desse núcleo, as regras foram se distanciando rapidamente do rúgbi, como o sistema de pontuação, as formações de jogo e as medidas campo, tornando se outro esporte de fato.

Do futebol, permaneceu o nome, que recebeu o acréscimo "americano", como forma de valorizar sua origem. Tornou-se conhecido como futebol americano. Outros países, como a Austrália e a Nova Zelândia o chamam de Gridiron, devido à forma das marcações do campo.

Popularidade
Outra semelhança com o nosso futebol é a popularidade do esporte. O futebol americano possui uma liga profissional, a National Football League (NFL) com 32 times, e a disputa pelo titulo já chegou a ter audiência de 50% na TV, índices iguais as das copas do mundo no Brasil. Os direitos de transmissão vão para 5 canais de TV (CBS, NBC, Fox Sports, ESPN e NFL Network) que juntos pagam aproximadamente 3,1 bilhões de dólares por ano pelos direitos de exibição.

Em termos de renda e torcedores é o esporte mais popular dos EUA, sendo a NFL a liga mais lucrativa. Para se ter uma idéia, em 2008, um time da NFL valia em média 1,4 bilhão de dólares, sendo o Dallas Cowboys o mais valioso à época: US$ 1,612 bilhão. Também existe uma liga universitária, igualmente popular a National Collegiate Athletic Association (NCAA) e campeonatos colegiais pela National Association of Intercolegiate Athletics (NAIA) e uma infinidade de campeonatos femininos, amadores, mirins, etc.

Além disso, existem outras modalidades do esporte, como o beach fa , praticado nas praias, ou na areia e o flag fa, uma modalidade com menor contato, onde se puxa uma bandeira da cintura do adversário parando a jogada. Tal qual o futebol no Brasil, o futebol americano representa uma oportunidade de ascensão social nos EUA, mas lá esse papel é reforçado pelas ligas universitárias e colegiais que fazem do esporte uma oportunidade a mais para os jogadores, que além de praticar o esporte, atrelando ao esporte a formação escolar e acadêmica.

Ao redor do mundo
Além dos EUA, o esporte esta organizado internacionalmente, pela International Federation of American Football (IFAF) e quatro confederações regionais, na Europa (EFAF), Ásia (AFAF, representada pelos japoneses da JAFA), Oceania (OFAF) e Américas (PAFAF, representada pelos EUA).
A Pan American Federation of American Football foi criada em 30 de janeiro de 2007, para fomentar o esporte por toda a América, e já conta com filiações de Argentina, Bahamas, Brasil, Canadá, Chile, Colômbia, Costa Rica, Guatemala, Honduras, México, Nicarágua, Panamá, Paraguai, Uruguai, Venezuela, além é claro, dos EUA.

Desde 1999, a IFAF organiza uma Copa do Mundo de Futebol Americano, a cada 4 anos. Curiosamente, os EUA só fizeram sua primeira participação em 2007 com os jogadores da NCAA e da NAIA. Das três realizadas até agora, na Itália em 1999, na Alemanha em 2003 e no Japão em 2007; as duas primeiras vencidas pelos japoneses e a de 2007 pelos EUA, deixando os japoneses em primeiros no ranking. A próxima deve ocorrer em 2011 na Áustria. O Brasil ainda não participou de nenhuma.

Compartilhe: